বনের রাজা ছিল এক বিশাল সিংহ। জোরে তার সমান কেউ নেই — আর সেটা নিয়ে কী দেমাক! রোজ সে গর্জায় — «হালুম! জোর যার, রাজত্ব তার!» শুনে সব পশু ভয়ে লুকায়।
গাছের ডালে বসে সব দেখছিল ছোট্ট এক বানর। হেসে বলল — «জোর তো অনেক, মহারাজ। কিন্তু বুদ্ধি না থাকলে সেই জোর অন্ধ!» সিংহ রেগে আগুন — «নেমে আয় এক্ষুনি!»
বানর তো নামল না। মিটিমিটি হেসে বলল — «একটা শর্ত, মহারাজ। ধরতে পারলে আমি আপনার। কিন্তু পারবেন তো?» সিংহ হো-হো করে হাসল — «এক লাফেই ধরব!»
শুরু হলো ছোটাছুটি! এক ডাল থেকে আরেক ডালে বানর, পিছে পিছে সিংহ। গুঁড়িতে ধাক্কা, ঝোপে হুড়মুড়, কাঁটায় খোঁচা — দুদ্দাড়! বানর হাঁক দেয় — «এদিকে, মহারাজ, এদিকে!»
শেষে বানর বসল কাদা-ভরা ডোবার ওপরের ডালে — «পারলে এবার ধরুন!» সিংহ সমস্ত শক্তি দিয়ে লাফ দিল — বানর সুট করে সরে গেল! ছলাৎ! নিজের জোরেই সিংহ গিয়ে পড়ল ডোবায়।
হাঁপাতে হাঁপাতে সিংহ মাথা নিচু করল — «তুমিই ঠিক, বানর ভাই।» বানর কিন্তু হাসল না। সে ডাক দিল সব পশুকে। লতা ফেলে সবাই মিলে টেনে তুলল রাজাকে — হেইয়ো, হেইয়ো!
সেদিন থেকে রাজা আর আগের মতো রইল না। দেমাক ছেড়ে সে হলো বানরের বন্ধু। — «বুঝলাম ভাই — গায়ের জোর নয়, বুদ্ধিই আসল জোর।»